Elegir un andador no es tan sencillo como parece: existen varios tipos pensados para necesidades muy distintas, y el modelo equivocado puede resultar incómodo, poco seguro o directamente acabar sin usarse, guardado en un rincón. En esta guía te explicamos los distintos tipos disponibles y qué características debes valorar según el grado de movilidad, el entorno donde se va a usar y las necesidades concretas de cada persona.
Tipos de andadores según el número de ruedas
Andador fijo (sin ruedas)
Es el modelo más básico y también el que ofrece mayor estabilidad, ya que se apoya completamente en el suelo con las cuatro patas en cada paso. Para avanzar, hay que levantarlo por completo y volver a apoyarlo.
- Recomendado para: personas con un nivel de movilidad más reducido, riesgo alto de caída, o en fase de recuperación tras una operación o una caída reciente.
- Inconveniente principal: requiere fuerza en los brazos para levantarlo en cada paso, y el ritmo de marcha es más lento y menos natural.
Andador de dos ruedas (delanteras)
Combina dos ruedas delanteras con dos patas fijas traseras (normalmente con topes de goma). Permite deslizar la parte delantera sin necesidad de levantar todo el peso del andador, mientras las patas traseras siguen ofreciendo estabilidad al frenar el avance.
- Recomendado para: un punto intermedio entre estabilidad y facilidad de uso, ideal para quien tiene cierta fuerza en los brazos pero quiere un paso más fluido que con el andador fijo.
- Inconveniente principal: menos estable que el fijo si se avanza demasiado rápido, ya que las ruedas delanteras pueden deslizarse más de lo esperado en superficies muy lisas.
Andador de tres ruedas
Más ligero y maniobrable, pensado sobre todo para exteriores y espacios con menos amplitud (permite giros más cerrados que un modelo de cuatro ruedas).
- Recomendado para: personas con buen equilibrio general que buscan sobre todo maniobrabilidad, por ejemplo para pasear por la calle o hacer la compra.
- Inconveniente principal: al tener menos puntos de apoyo, ofrece menos estabilidad que los modelos de cuatro ruedas, por lo que no es la opción más recomendable si hay riesgo real de caída.
Andador de cuatro ruedas (rollator)
El más completo y también el más popular hoy en día. Incorpora cuatro ruedas, frenos de mano (similares a los de una bicicleta) y, en la mayoría de modelos, un asiento y una cesta o bolsa incorporada.
- Recomendado para: uso tanto en interior como en exterior, especialmente si se necesita parar a descansar durante el paseo.
- Inconveniente principal: suele ser algo más pesado y voluminoso que los modelos de dos o tres ruedas, aunque la mayoría son plegables para el transporte en coche.
¿Con asiento o sin asiento?
El asiento incorporado es una de las características más valoradas en los andadores de cuatro ruedas, especialmente para paseos más largos:
- Con asiento: permite descansar en cualquier momento sin depender de encontrar un banco cerca, lo que en la práctica anima a salir a caminar con más frecuencia y seguridad.
- Sin asiento: el andador resulta más ligero y compacto, adecuado si el uso previsto es solo para trayectos cortos dentro de casa, donde siempre hay una silla cerca para descansar.
¿Para interior, para exterior, o para ambos?
- Uso solo en interior: conviene priorizar un andador compacto, que pase bien por los pasillos y puertas de la vivienda (mide el ancho de las puertas antes de comprar) y con ruedas pequeñas que no dañen los suelos delicados.
- Uso solo en exterior: las ruedas más grandes (especialmente en los modelos de tres ruedas) sortean mejor los desniveles de las aceras, bordillos bajos y superficies irregulares.
- Uso mixto (lo más habitual): un andador de cuatro ruedas de tamaño estándar suele ser la opción más versátil, siempre que se haya comprobado que pasa bien por las puertas más estrechas de la vivienda.
Características técnicas que debes revisar antes de comprar
- Altura ajustable de las empuñaduras. Es imprescindible que se pueda regular a la altura de la muñeca de la persona estando de pie con los brazos relajados a los lados; una altura incorrecta fuerza una postura inadecuada y aumenta el riesgo de caída, no lo reduce.
- Peso máximo soportado. Revisa siempre este dato en la ficha técnica y elige con margen respecto al peso real del usuario.
- Peso propio del andador. Cuanto más ligero (los hay en aluminio, bastante comunes, frente a otros materiales más pesados), más fácil resulta manejarlo, plegarlo y cargarlo en el maletero de un coche.
- Anchura total plegado y desplegado. Comprueba que las medidas encajan tanto con las puertas de casa (desplegado) como con el maletero del coche o el armario donde se vaya a guardar (plegado).
- Tipo de freno, en los modelos con ruedas: los frenos de mano tipo bicicleta suelen ser más intuitivos y seguros que los sistemas de presión con el pie, especialmente para quien tiene menos fuerza o coordinación.
- Tamaño de las ruedas. Ruedas más grandes (superiores a 20 cm de diámetro) se adaptan mejor a superficies irregulares en exterior; ruedas más pequeñas son suficientes y más manejables para uso exclusivo en interior.
- Empuñaduras ergonómicas. Un agarre cómodo y no demasiado fino reduce la fatiga en las manos, especialmente relevante si hay artritis o problemas de agarre.
Errores comunes al elegir un andador
- Elegir un andador de tres ruedas por su ligereza sin valorar que la persona tiene riesgo real de caída, cuando un modelo de cuatro ruedas o incluso fijo sería más seguro para ese caso concreto.
- No comprobar el ancho de las puertas de casa antes de comprar, lo que puede hacer que el andador no quepa por algún acceso concreto de la vivienda.
- Dejar la altura de las empuñaduras sin ajustar tras la compra, usando la posición de fábrica sin comprobar que se adapta a la persona.
- Elegir solo por precio, sin comprobar el peso máximo soportado, un dato que a veces se pasa por alto y que es clave para la seguridad real del usuario.
Preguntas frecuentes
¿Puedo probar el andador antes de comprarlo? Siempre que sea posible, es muy recomendable probarlo en una tienda de ortopedia física antes de decidir, ya que la sensación de estabilidad y comodidad varía bastante de una persona a otra, más allá de las características técnicas sobre el papel.
¿Existen ayudas públicas para comprar un andador? Sí, en muchos casos los andadores están incluidos dentro de las prestaciones ortoprotésicas del sistema público de salud o dentro de las ayudas técnicas de la Ley de Dependencia, aunque los requisitos varían según cada comunidad autónoma.
¿Cómo sé si mi familiar necesita andador o le basta con un bastón? Como orientación general, si existe dificultad para mantener el equilibrio con un solo punto de apoyo, o si ya se han producido caídas o mareos recientes, el andador ofrece mucha más estabilidad que un bastón. Ante la duda, es recomendable consultarlo con un fisioterapeuta o el médico de referencia, que puede valorar el grado de apoyo necesario.
¿Es necesario un andador distinto para el baño? En algunos casos sí: existen andadores específicos con un diseño más estrecho o con un hueco para poder acercarse al inodoro, distintos de los modelos pensados para pasear. Si el objetivo principal es dentro del baño, conviene buscar específicamente esta variante.
Conclusión
No existe un andador «mejor» en términos absolutos: el adecuado depende del nivel de movilidad real de la persona, de si se va a usar principalmente en casa o en la calle, y de si necesita poder sentarse a descansar durante el trayecto. Como norma general, ante la duda entre dos opciones, prioriza siempre la que ofrezca más estabilidad sobre la que resulte más ligera o manejable, especialmente si ya ha habido caídas previas.